Yakın geçmişte yaşam ve çalışma alanlarında yer alan kaloriferlerin bir ısı kaynağı sayesinde sirkülasyon oluşturacak sıcak suya ihtiyacı bulunuyordu. Katı veya sıvı yakıt ile çalışan bu kazanlar genellikle komple bir binanın ısıtılması için ortaklaşa kullanılıyordu. Yine yıllar öncesinde doğalgaz yakıtının kullanımı yaygınlaşmaya başladığında da ev ve işletmelerde bağımsız bir şekilde kombi kullanımı başladı. Bu nedenle birçok kişi kombinin çok yeni bir teknoloji olduğunu düşünse de kombi tarihçesi günümüzden çok daha eskiye dayanır.
Farklı birçok malzemenin birleşimi ile elektronik bir sistem olarak çalışan kombiler, doğalgaz adı verilen yakıtın kullanılması ile ısıtma ve sıcak su ihtiyacını gideren cihazlardır. Kalorifer kazanları veya katı yakıt kazanlarına göre çok rahat küçük boyutlu yapıları ile ev ve ofis gibi çok küçük ortamlarda dahi iklimlendirme için kullanılabilir bir yapıya sahiptirler. Ekonomik, ergonomik ve komplike bir tasarıma sahip olarak istenilen her yapıda doğalgazı verimli bir şekilde kullanmak için geliştirilmiştir.
Kombi tarihçesi içerisinde bu muhteşem cihazın mucidi olarak her zaman 1851 doğumlu Johann Vaillant’ın ismi geçer. Günümüzde de dünyaca ünlü bir marka oluşturan Vaillant, 1874 yılında kombinin icadını gerçekleştirmiştir. Geliştirdiği ilk cihaz, ısıtma ve soğutma alanlarında fayda sağlayan bir yapıya sahip olurken; kombi tarihçesi dahilinde bu cihazın farklı isimler ve ekipler tarafından geliştirilmesi ile günümüzde kullanılan kombiler elde edilmiştir.
Johann Vaillant çalışmalarının ilk aşamasında şofben adı verilen sıcak su cihazını geliştirirken, sonrasında bu cihaz üzerinden yaptığı çalışmalar ile kombinin elde edilmesini sağlamıştır. Almanya'da kurmuş olduğu ilk firması ile birlikte cihaz üzerinde elde ettiği ilerlemeler ile günümüzün kombi sisteminin şekillenmesi açısından çok önemli temeller oluşturmuştur. Sonraki yıllar içerisinde de yapılan çalışmalar ile cihaz üzerinde birçok gelişme elde edilmiştir.
Günümüzde bacalı kombiler, hermetik kombiler ve yoğuşmalı kombiler gibi farklı çeşitlere sahip onlarca farklı yerli/yabancı marka tarafından üretilen kombi bulunmaktadır. Ekonomik ve tamamen bağımsız şekilde hem ısınma hem de ısıtma suyu elde etmek için kullanılan cihazlar her ev ve işletme içerisinde bulunmayı da başarmıştır. Bugün çok basit bir şekilde temin edebildiğimiz ve bakım, onarım, servis hizmetlerine ulaşabildiğimiz bu cihazlar yaklaşık 150 yıl öncesinden günümüze kadar çok büyük gelişmeler elde etmiştir.
Kombi tarihçesi için ilk adımlar incelendiğinde 1894 yılında kapalı bir sistem ile geliştirilen cihazın gazlı çalışma mekanizması ile bir sıcak su ısıtıcısı olduğu görülebilir. Döneminde piyasada çok önemli olarak kabul edilen bu cihaz özellikle banyolarda çok popüler şekilde kullanılmıştır. Yaklaşık 20 yıl sonrasında 1905 tarihinde ise duvar tipi bir yapıya sahip olarak evlerde önemli bir kullanım alanı rahatlığı sağlayan şofbenler geliştirmiştir.
Tarihler 1924'ü gösterirken evlerde ısınmak için kullanılan soba ve şömineler yerine ısıtma kazanları icat edilirken, değiştirilen sistem ile birlikte yapılarda radyatörler yerleştirilmeye başlanmıştır. Bu sayede ısıtma kazanı olarak görev üstlenen merkezi yapıda tek bir adet kullanıldığında dahi yeterli olan kombiler sayesinde suyun ısıtılması ve bu sayede de yapının ısıtılması mümkün hale gelmiştir.
Günümüzün modern bir şekilde kullanılan kombileri için de en önemli adımlardan birisi 1991 yılında atılmıştır. Çünkü artık çevre bilinci üzerinde durmaya çalışan teknoloji geliştiricileri, kombinin yakıt kullanımı ve baca gazları nedeni ile çevreye verdiği zararı çok düşük bir noktaya çekmek istemiştir. Bu teknolojinin gelişmesi ile birlikte de hem dünya genelinde hem de Türkiye'de kombi kullanımı artmaya başlamıştır.
Kombi, 1990'lı yılların başında dünya genelinde daha yaygın bir hale gelirken, ülkemizde ise 1988 tarihinde ilk defa Ankara'da kombi kullanımı gerçekleştirmiştir. Çünkü Türkiye'de doğalgazın tespit edilmesi ve kullanılmaya başlanması da 1970 yılına dayanır. Doğalgazın kullanılabilecek şekilde düzenlenmesi ve sonrasında kentlere ulaştırılması ile yapılan ilk çalışmalar ardından dünya ile çok yakın bir tarihte ülkemizde de doğalgaz için kombi kullanımı başlatılmıştır.
2000'li yıllara yaklaşırken dünyada kombi kullanımı ve doğalgaz kullanımının artması ile birlikte cihazlarda daha üstün gelişmeler elde edilmesi üzerinde durulmuştur. 1997 yılında kombilerde ilk defa sağlanan bir gelişme ile güneş enerji sistemleri ile entegrasyon oluşturulmuştur. Bu gelişme büyük bir tasarruf ile hem ısıtma suyunun hem sıcak su kullanımının bir arada ekonomik bir şekilde gerçekleştirilmesini sağlamıştır.
2000'li yıllar ve sonrasında ise artık çok daha fazla çevre enerjisi ve çevreyi koruma üzerinde durularak, kombilerde enerji dönüştürme üzerinde durulmuştur. Geliştirilen yeni sistem kombiler örnek olarak yoğuşmalı cihazlar gibi modeller ile daha az yakıt kullanımı ile daha ekonomik ve sağlıklı ısınma imkanını ortaya çıkarmıştır. Bugün bilhassa 2010 yılından itibaren geliştirilen cihazlar komutlarda ve ofislerde maksimum enerji verimi ile sağlıklı ısınma ve sıcak su kullanımının elde edilmesini sürdürmektedir.